2000年，時任輕工業(yè)部副部長陳善梅在副市長王穗明陪同下參觀左右家私展位。
賣力工作露頭角
老板將我安排到沙發(fā)車間，沙發(fā)車間的工作是將一樓開好的木料、釘好的木架搬到二樓，并剪裁布料、包沙發(fā)。我就負責搬木架，然后做一些釘鐵釘、彈簧、麻布等基礎(chǔ)工作。這份工作來之不易，于是我很勤快，也很細致。
我們要將釘好的木架送到下一道工序的師傅那里包扎。我的一些伙伴通常送完就跑到一邊休息，但我會主動留下來給師傅幫忙，看他們怎么做的。一來二去，他們也比較喜歡我，慢慢地我對做沙發(fā)也產(chǎn)生了濃厚的興趣。一個很粗糙的木架，經(jīng)過幾道工序，師傅一包扎，就變成了一張美觀的沙發(fā)，讓我覺得很神奇，很有成就感。
為了有更多機會去跟著師傅學習，我自己的活干得特別快，比如一張三座位的木架，別人可能要兩人抬，我就一個人扛上去，從一樓扛到二樓。有一次，我們另外一個老板看到我扛木架特別賣力，拍了拍我肩膀，問我叫什么名字，他就這樣記住了我。
大概一年后，這個老板再另外成立一個專門做沙發(fā)床的小車間時，就叫我過去和他弟弟一起負責。從那時起，我才真正開始跟著師傅學做沙發(fā)，從頭到尾整一套工序都學。一張沙發(fā)很大部分都是手工完成的，對制作技術(shù)還是有很高的要求，學習的時候經(jīng)常要反復做很多次才能成功。
1986年，我已經(jīng)差不多學會了整套沙發(fā)制作技術(shù)，而且我也越來越喜歡這份工作，覺得它很有技術(shù)挑戰(zhàn)性，充滿了藝術(shù)創(chuàng)造的魔力，也堅定了我可以留在深圳實現(xiàn)“出人頭地”夢想的信心。
下崗后自己創(chuàng)業(yè)
1986年，湖寶傢俬廠的四個老板因合作不是很好，決定要把工廠賣掉，原來的人要全部換掉。當時工廠里有個老鄉(xiāng)叫黃秋水，他性格外向，膽子大，有上進心。我和他住在一個宿舍，經(jīng)常會聊天到深夜，聊著聊著，我們就合計著自己干，我有技術(shù)做沙發(fā)，他有門路會賣沙發(fā)。一拍即合，我們就將失業(yè)變成了創(chuàng)業(yè)。但接下來，面臨著如何辦執(zhí)照、哪里找場地、資金籌集、原材料的采購等一系列問題。
我們倆都是外地人，沒有深圳戶口，辦不了個體戶營業(yè)執(zhí)照，沒有廠房，怎么解決？當時我們那個工廠有個姓莊的師傅，他家?guī)讉€兄弟在竹子林那邊租了一塊地建了個華麗傢俬裝飾廠。我們就去找他，讓他租個小地方給我們，就他工人住的一個宿舍，大概二十多平方米。然后，我們沒有營業(yè)執(zhí)照，就掛靠他們。我們賣一套沙發(fā)，找他開一張發(fā)票，發(fā)票稅點應(yīng)該是4~5個點，但我們給他8個點的錢。
然后是資金問題。我們合計了下，每個人最少要拿出8000塊錢出來。那時我才19歲，在湖寶傢俬廠工作時每月100塊錢工資，手里拿不出來這么多錢，怎么辦呢？我回家找父親，讓他幫我在信用社貸8000塊錢。記得父親問我，這8000塊錢如果賠了怎么辦？我很有信心地說，如果虧了我就去打工做牛做馬來還。這8000塊錢是一年期，利息好像是2~3厘，第二年我真的就把這個錢給還上了。
那時的商品市場不像現(xiàn)在這么透明，盡管我已從事沙發(fā)生產(chǎn)兩年了，但根本不知道木頭、海綿、膠水在哪里買的。為了找到原材料的采購渠道，我和拍檔四處找人塞錢買信息，找供應(yīng)商，找大商場，開始掛靠商場進行銷售。
當時我們很多材料都是從香港買回來的，布料是拍檔的叔叔從香港用行李包背過來的。所以，我從一開始在質(zhì)量方面就要求比較高。那時我們做得挺好的，但地方太小，而且長期掛靠別人沒有安全感，做了一年后開始想到要轉(zhuǎn)變。
1987年，我們就在水貝村茂名大廈附近租了一塊幾百平方米的地皮，租金很便宜，好像是1塊錢每平方米。我們建了寬敞的廠房，開始了以廠為家的生活。
